O poder do brincar: Contributos para o desenvolvimento das funções executivas na infância

Abstract

Este relatório de investigação tem como objetivo compreender de que forma o brincar contribui para o desenvolvimento das funções executivas, evidenciando a importância do brincar no contexto educativo. As situações lúdicas, para além de proporcionarem prazer, constituem um contexto privilegiado para a aquisição de conhecimentos e promoção de competências transversais. Durante a brincadeira, as crianças mobilizam diversas capacidades, nomeadamente a atenção, o controlo inibitório, a memória de trabalho, a flexibilidade cognitiva e a autorregulação emocional — dimensões centrais das funções executivas. A análise desta relação revela o potencial do brincar para o desenvolvimento da criança. Com base numa abordagem qualitativa, o estudo desenvolveu-se através da observação direta de situações lúdicas em contextos de Educação Pré-Escolar e de 1.º Ciclo do Ensino Básico, complementada por entrevistas semiestruturadas com profissionais da educação. Procurou-se compreender o potencial educativo da atividade lúdica, explorar a relevância do desenvolvimento das funções executivas em ambiente educativo e analisar o impacto direto das brincadeiras neste desenvolvimento. Os dados recolhidos permitiram identificar elementos específicos presentes nas brincadeiras — como a necessidade de seguir regras, tomar decisões, resolver conflitos ou colaborar com os pares — que favorecem o exercício e o reforço das funções executivas. Constatou-se ainda que a integração intencional de atividades lúdicas nos contextos educativos pode potenciar significativamente essas funções, contribuindo para um desenvolvimento mais equilibrado e holístico da criança. Palavras-chave: Brincar, Funções Executivas, Infância, Desenvolvimento das funções executivas